Dejemos de normalizar los períodos dolorosos!

La endometriosis es una enfermedad que  afecta a 1 de cada 10 mujeres en todo el mundo. Puede causar dolor físico, problemas de salud mental, impacto socioeconómico negativo,  y la infertilidad. El diagnóstico a menudo se retrasa debido a la complejidad de la enfermedad  y a la normalización social de los períodos dolorosos . Para ayudar a  las  mujeres  afectadas por la enfermedad, se necesita más conciencia e investigación en todo el mundo.   

La endometriosis  afecta aproximadamente al 10 % de las  mujeres  en  edad reproductiva. Es muy  compleja, es una  enfermedad en la que el tejido similar al revestimiento del útero crece fuera del útero, provocando inflamación. 

Actualmente, no existe cura para la enfermedad. Los síntomas se controlan con medicamentos, tratamientos hormonales  y cirugías.  

Según la OMS ,  múltiples factores contribuyen al desarrollo de la endometriosis.  

El Dr. Ernesto Álvarez Durnov, especialista en Ginecología  y  Obstetricia en Panamá,  viene trabajando con la endometriosis durante casi 20 años. Él cree que la genética y el estilo de vida juegan un papel importante:  “Sabemos que tiene un fuerte vínculo hereditario. Procesar los alimentos, el sedentarismo y el estrés causan  que  crezca más rápido y más agresivo”.   

Otros factores potenciales incluyen inmunidad alterada o deteriorada, influencias hormonales complejas localizadas y contaminantes ambientales.  

Complejidad de la enfermedad:

Cada mujer es un individuo, por lo que los síntomas pueden variar mucho. La endometriosis  puede causar  dolor durante la ovulación, la menstruación, las relaciones sexuales, las evacuaciones intestinales y la micción. Las mujeres han descrito el  dolor como si «alguien te estuviera apuñalando»  o  «tu útero estuviera envuelto  con  alambre de púas».   

Panamá  Milagros Mitchell, 30 años, es  afectada y tiene endometriosis desde la pubertad. Después de diez años de sufrimiento inexplicables, fue  diagnosticado con la más severa la endometriosis ( etapa 4 ) .      

Para diagnosticar correctamente la enfermedad, el método de cirugía llamada laparoscopia la necesitaba. En el caso de Mitchell, se observó que el tejido se había extendido a sus ovarios, útero, intestino y vejiga. 

“ No tengo una gran barriga, pero en algún momento, la inflamación era tan fuerte que parecía una mujer embarazada. Me sentí desesperado. No había ningún medicamento que pudiera controlar mi dolor ”, explica . 

Antes de la cirugía que finalmente la ayudado reducir su dolor, a Mitchell le fue dado por primera vez un tratamiento hormonal para sus síntomas que la llevaron en una menopausia temprana: “Fue horrible. Tuve síntomas de la menopausia a los 30 años. No tenía mis períodos, pero todavía tenía todos los síntomas de la endometriosis ”, dice.  

Necesidad aguda de conciencia: 

La endometriosis no se detecta a menudo debido a tabúes, estigmas y suposiciones. Muchas personas asumen que la menstruación dolorosa es normal, lo que a menudo conduce a un diagnóstico tardío.  

Sin embargo, el dolor angustioso o que altera la vida en el área pélvica no es normal

Mitchell fue uno de los muchos casos que nunca había oído hablar de esta enfermedad tan común, pero muchos proveedores de atención médica tampoco están informados sobre ella. 

A pesar de varias visitas al médico, Mitchell nunca recibió respuestas adecuadas a su complicada menstruación con sangrado abundante y dolor intenso: “Muchos médicos pensaron que tenía algunos problemas con mi intestino, pero me tomó más de diez años diagnosticar la endometriosis”. 

Álvarez  Durnov  cree que muchos países no han invertido lo suficiente para tratar enfermedades «no mortales» como la endometriosis. También cree que hay un problema con las suposiciones: “Muchas madres les dicen a sus hijas adolescentes que sienten dolor que es «normal». Muchos médicos les dicen lo mismo a los pacientes”. 

Si la endometriosis no se trata, la enfermedad puede afectar varios órganos. Entonces, las complicaciones pueden poner en peligro la vida. “Las perforaciones de pulmón e intestino pueden poner en peligro la vida del paciente. También se asocia a determinados tipos de cáncer de ovario”, explica Álvarez Durnov.

Alto costo de la enfermedad: 

Las mujeres y niñas con endometriosis pueden faltar al trabajo y la escuela. También es imposible obtener el mejor rendimiento  si  los síntomas son demasiado graves.  

En el caso de Mitchell, está convencida de que perdió su trabajo por tener que usar demasiados días de enfermedad. La empresa comenzó a interrogarla finalmente. “Miraron los números. No podía decirles la verdad porque en ese momento no sabía qué me pasaba. Entonces, la empresa no sabía esto y yo lo entiendo”,  dice. 

Mitchell cree que se necesita una mejor protección de las trabajadoras para ayudar a las mujeres con endometriosis que no tienen el control de su situación.

“A menudo trabajaba en mi período. Incluso cuando me sentía peor, siempre trataba de dar lo mejor de mí. Nunca fui reconocida por eso. Por favor, empresas, cuiden mejor a sus trabajadores. Los trabajadores no son solo un número”, señala. 

El tratamiento de una enfermedad crónica se vuelve caro debido a la necesidad constante de medicación. En un momento, Mitchell estaba muy enferma, pero luego perdió su trabajo. En su caso, tuvo que someterse a una cirugía costosa, pero que le salvó la vida, en una clínica privada. “ Luego  tuve que pedirles dinero a mis padres”, explica. 

Salud mental en riesgo: 

Los síntomas pueden hacer que la mujer sufra fatiga, depresión y ansiedad. Mitchell  también ha tenido sus momentos de desesperación: “Antes de que me operaran, dije que si Dios quiera que me envíen a él, estoy de acuerdo con eso. Ha habido momentos en los que no he querido estar viva”. 

La salud mental también se ve afectada por el entorno . Algunas personas cuestionan el dolor que experimentan las mujeres con endometriosis debido a sus propias suposiciones preconcebidas . “Es tan traumatizante escuchar a la gente que  estás imaginado, siendo dramática, y que los períodos no son tan dolorosas ”,  Mitchell explica.  

Las mujeres con endometriosis también tienen un mayor riesgo de infertilidad. Es posible que algunas mujeres sin síntomas solo obtengan un diagnóstico después de años de intentar concebir un hijo. Los impactos sociales desafían aún más  mentalmente a muchas mujeres en todo el mundo.  

“Cuando me casé, la gente empezaba a preguntar por los bebés, pero no lo entendían. Me encantaría ser madre y esto me hace llorar. Sé que voy a tener problemas para tener un bebé, pero lo que importa el más es mi salud».  Mitchell explica.

El tratamiento multidisciplinario con  una cirugía exitosa y mejores  hábitos de vida ahora han mejorado la calidad  de vida de Mitchell. Ella está agradecida por su familia:  “El apoyo de mi esposo ha significado mucho y me ha dado paz, sin mi familia, yo no estaría aquí”.

Artículo original https://unric.org/en/lets-stop-normalizing-painful-periods/  Traducido por la Asociación Endometriosis Panamá utilizando el Traductor Google.

Imagen principal del artículo cortesía de Jadier Marques @jaditapo